年仅 6 岁的儿童就会产生这样的想法，即女孩对计算机科学和工程的兴趣不如男孩——这种刻板印象可以延续到青少年后期，并导致 STEM 大学课程和相关职业中的性别差距。

休斯顿大学和华盛顿大学于 11 月 22 日当周在《国家科学院院刊》上发表的一项新研究探讨了幼儿和青少年对 STEM 领域兴趣的基于性别的信念。研究显示，大多数孩子认为女孩对计算机科学和工程的兴趣不如男孩。

“STEM 对男孩的性别兴趣刻板印象始于小学，到高中时，许多女孩已经决定不攻读计算机 科学和工程学位，因为她们觉得自己不属于自己，”说休斯顿大学心理、健康和学习科学助理教授、该研究的主要作者艾莉森·马斯特。

在PNAS研究涉及四个不同的研究，一个调查的搭配，设计性实验捕捉儿童和青少年的种族多元化样品的信仰等级为1〜12的研究人员希望把重点放在利益，建立在过去的大约能力定型的研究，了解基于性别的关于谁喜欢谁的刻板印象——而不仅仅是谁“擅长”——计算机科学和工程如何影响孩子的归属感和参与意愿。研究人员指出，从长远来看，这些信息会影响年轻人的动机，并可能阻止他们尝试活动或上课。

就在 2019 年，国家统计数据显示，女性在一些受欢迎且利润丰厚的 STEM 职业中的代表性不足：人口普查局的统计数据显示，只有约 25% 的计算机科学家和 15% 的工程师是女性。

在前两项研究中，研究人员调查了 2,200 多名儿童和青少年，以评估他们对计算机科学和工程的看法。调查使用了学生在学校熟悉的术语和短语，例如计算机科学中的“计算机编码”，或者工程中的“设计和创建大型结构，如道路和桥梁”。

研究人员发现，超过一半 (51%) 的儿童认为女孩对计算机科学的兴趣低于男孩，近三分之二 (63%) 的儿童表示女孩对工程不太感兴趣。相比之下，14% 的孩子表示女孩比男孩对计算机科学更感兴趣，9% 的孩子表示女孩对工程更感兴趣。

随后的实验室研究为儿童提供了两种不同的活动可供选择的较小样本。结果表明，当女孩被告知男孩对计算机科学活动比女孩更感兴趣时，女孩对计算机科学活动的兴趣明显较低(35% 的女孩选择了该活动)，而女孩则被告知男孩和女孩对计算机科学活动同样感兴趣( 65% 的女孩选择了这项活动)。

共同作者安德鲁·梅尔佐夫说，虽然调查显示了围绕对计算机科学和工程的兴趣普遍存在基于性别的刻板印象，但设计的实验证明了刻板印象如何影响归属感，进而影响动机。

“大型调查告诉我们，孩子们已经接受了女孩对计算机科学和工程不太感兴趣的文化刻板印象。在实验中，我们将重点放在刻板印象的因果机制和后果上，”华盛顿大学心理学教授 Meltzoff 说。和学习与脑科学研究所的联合主任。“我们发现以刻板印象的方式给活动贴上标签会影响孩子们对它的兴趣以及他们将其带回家的意愿——刻板印象的存在会以戏剧性的方式影响孩子们。这让我们认识到刻板印象对儿童和青少年的有害影响”

这很重要，合著者、华盛顿大学心理学教授 Sapna Cheryan 补充说，因为如果更少的女孩觉得自己有归属感，那么在学校及以后学习计算机科学或工程学的人就会更少。这可能导致 STEM 领域的性别差异，甚至加剧工资差距。

“目前计算机科学和工程职业中的性别差异令人不安，因为这些职业利润丰厚，地位高，影响着我们日常生活的方方面面。

这些领域缺乏性别和种族多样性可能是许多产品和服务对女性和有色人种产生负面影响的原因之一，” Cheryan 说。

作者指出，教师和家长可以通过在小学早期提供高质量的计算机科学和工程活动并鼓励女孩参与来帮助消除刻板印象。