正在寻找为什么冷榴辉岩在地球发展的早期阶段从地质记录中神秘消失的研究人员可能已经找到了答案，并由此找到了有助于定位当今关键矿物的线索。

阿德莱德大学地球科学系讲师德里克哈斯特罗克博士说：“冷榴辉岩在 1.8 至 12 亿年前从地球岩石记录中神秘消失，然后在此之后重新出现。”

“冷榴辉岩很重要，因为它们对上地幔的温度很敏感，并提供了岩石沿着构造板块碰撞发生的地质断层线迅速迁移到地表深处的证据。

“普遍的看法是，冷榴辉岩只有在超合并时才能保存下来。但有充分的证据表明，在过去的 7 亿年里，冷榴辉岩的地质记录几乎是连续的，在此期间，两个超形成并分裂。”

榴辉岩是高压变质岩，主要由石榴石和绿辉石(一种富含钠的辉石)组成。

与榴辉岩的这种变化相关的是地壳其他地方发现的火成岩中许多微量元素浓度的变化，这提供了下方加热的额外证据。这些微量元素存在于关键矿物质中。关键矿物被认为对世界主要和新兴经济体的经济福祉至关重要。

主要作者 Renee Tamblyn 博士与 Hasterok 博士以及其他研究人员教授 Martin Hand 和博士合作。来自阿德莱德大学的学生马修·加德 (Matthew Gard) 对发表在《地质学》杂志上的研究发表了看法。

“我们从花岗岩的微量元素化学中发现了证据，表明大约 20 亿年前发生了大规模加热，这与努纳的组装相对应，努纳是一个在 16 亿年前完成形成的超级，”坦布林博士说.

“地球自形成以来一直在冷却，但努娜对地幔有绝缘作用，就像一层厚厚的毯子，导致下方的温度升高，阻止榴辉岩的保存并改变花岗岩的化学成分。

“地球地质历史期间这种不寻常的变暖事件导致的化学变化可能有助于通过寻找在此加热事件之前或之后形成的岩石来定位某些关键矿物——这取决于正在寻找的元素。”

西澳大利亚州的大部分地区年龄都超过 20 亿年，而南澳大利亚州和东部各州的年龄普遍较年轻。

“北领地和昆士兰西北部的岩石比 18 亿年大了一点，所以可能是我们可以继续调查这个神秘地质案例的地方，”哈斯特洛克博士说。