锕（ā）是一种化学元素，符号Ac，原子序数89，属于锕系元素。在元素周期表中，锕位于第7周期ⅢA族。它是第一个锕系元素，也是所有天然存在的元素中最重的，其同位素都是放射性的。锕是由法国化学家安德烈-路易·德布瓦博德兰于1899年首次发现的。他从铀矿石中分离出了这种元素，并以希腊神话中的“隐匿者”阿克泰翁（Actaeon）命名。

锕具有重要的科学价值，尤其是在核能和放射性同位素研究领域。由于其放射性，锕可以用于医学成像和治疗癌症等方面。此外，锕还被用于研究锕系元素的化学性质和物理性质，以及它们在环境和地质学中的作用。

锕的化学性质与其他镧系元素相似，但更活泼。它在空气中会迅速氧化形成一层氧化物薄膜，这层薄膜可以保护内部金属不被进一步氧化。锕的化合物通常呈黄色或绿色，而且具有强烈的荧光特性，在紫外线下可以发出蓝绿色的光芒。

尽管锕本身并不常见，但它在自然界中广泛存在，主要以微量形式存在于铀矿石和其他含铀矿物中。由于锕的放射性，它的存在对环境和人类健康构成了潜在威胁，因此在处理含有锕的物质时必须采取适当的防护措施。

总之，锕作为一种重要的放射性元素，在科学研究和工业应用中发挥着重要作用。了解锕的性质和行为对于推进相关领域的研究和发展至关重要。