清明节扫墓，是中国传统文化中一个非常重要的习俗。这个习俗的历史可以追溯到两千多年前的周朝时期，但其真正的普及和盛行则是在汉唐之后。清明节，作为二十四节气之一，原本是一个庆祝春天到来、踏青游玩的日子，后来逐渐与寒食节融合，形成了扫墓祭祖的习俗。

关于清明节扫墓的由来，有一个著名的传说：春秋时期，晋国公子重耳流亡在外，忠臣介子推不离不弃，跟随他左右。重耳复国后，想要奖赏介子推，而介子推却隐居山林，不愿接受封赏。重耳为了逼介子推出山，放火烧山，结果介子推宁愿被烧死也不愿出山。为了纪念介子推的忠诚，人们在介子推去世那天禁火冷食，这就是寒食节的由来。后来，寒食节与清明节合并，人们在这一天除了继续寒食外，还会去祖先坟前扫墓祭祀，以此表达对先人的怀念之情。

随着时间的发展，清明节扫墓的意义也从最初的纪念忠臣，转变为一种普遍的社会风俗，用以缅怀祖先，传承家族记忆，加强家庭和社会的凝聚力。现代人通过扫墓活动，不仅能够表达对已故亲人的思念，还能借此机会教育后代了解家族历史，增强民族文化的认同感和自豪感。

清明节扫墓不仅是对过去的一种追忆，也是对未来的一种期许。它提醒着我们要珍惜当下，铭记历史，同时也展望未来，让中华民族的传统美德得以代代相传。