LOF基金，全称为“上市开放式基金”（Listed Open-Ended Fund），是一种既可以在场外市场进行基金份额申购、赎回，又可以在交易所（场内市场）进行基金份额交易和基金份额申购或赎回的开放式基金。这种基金模式结合了银行等代销机构与交易所交易的双重优势，为投资者提供了更为灵活便捷的投资方式。

LOF基金最早起源于加拿大，后来被引入中国，目前已经成为国内金融市场中非常受欢迎的一种投资工具。在运作机制上，LOF基金首先在场外市场发行，投资者可以像购买普通开放式基金一样通过银行等渠道进行申购和赎回。同时，LOF基金还在交易所上市，投资者可以通过证券账户在二级市场上买卖LOF基金的份额。此外，LOF基金还支持跨系统转托管，即投资者可以将场外市场的基金份额转到场内市场卖出，或将场内市场的基金份额转到场外市场进行赎回。

LOF基金的优点主要体现在以下几个方面：一是交易便捷性，投资者既可以方便地在场外市场进行申购赎回，也可以在交易所进行交易；二是价格透明度高，LOF基金的交易价格会实时反映在交易所行情表上，投资者可以随时查看；三是流动性较好，由于LOF基金在交易所上市交易，因此其流动性通常优于普通的开放式基金；四是成本较低，相较于直接购买股票，LOF基金的交易费用相对较低。

总之，LOF基金作为一种创新型的基金产品，不仅为投资者提供了更多的选择，也为我国资本市场的多元化发展做出了积极贡献。对于希望参与资本市场投资但又对股票交易感到陌生的投资者来说，LOF基金无疑是一个值得考虑的投资品种。