新三板，全称为全国中小企业股份转让系统，是中国的一个证券交易场所，主要为非上市的中小微企业提供股权融资、交易及相关服务。它成立于2012年9月20日，于2013年1月16日正式揭牌运营，标志着中国多层次资本市场体系的重要一环正式建立。作为国务院批准设立的全国性证券交易场所，新三板与上交所、深交所并列，是中国资本市场不可或缺的一部分。

新三板的定位是服务创新型、创业型、成长型中小微企业，特别是科技型和高新技术企业。与主板市场相比，新三板具有门槛低、成本低、效率高等优势，对于解决中小企业融资难问题具有重要意义。同时，新三板还为投资者提供了新的投资渠道，促进了资本市场的多元化发展。

在新三板挂牌的企业可以进行股权融资，包括定向发行股票和可转换债券等，满足企业的资金需求。此外，新三板还提供做市商制度，通过专业的做市商为企业提供流动性支持，促进交易活跃度。自成立以来，新三板市场规模不断扩大，截至2021年底，累计服务企业超过7000家，总市值超过2万亿元人民币，成为全球最大的场外市场之一。

然而，随着市场的发展，新三板也面临一些挑战，如流动性不足、融资功能弱化等问题。为此，中国证监会于2021年9月宣布设立北京证券交易所，与新三板形成互补关系，旨在打造服务创新型中小企业主阵地，进一步提升新三板的服务能力和市场吸引力。