鲨鱼不是哺乳动物，而是属于软骨鱼纲的一种海洋鱼类。这一区别源于它们在生物学分类上的不同特征。

哺乳动物的主要特征包括胎生（大多数情况下）、用肺呼吸以及具有乳腺哺育后代等。而鲨鱼则完全不符合这些特征。首先，鲨鱼是卵生或卵胎生的，即它们通过产卵或直接产出幼崽的方式繁殖，而不是像哺乳动物那样胎生。其次，鲨鱼的呼吸系统依赖于鳃来从水中提取氧气，而不是像哺乳动物一样用肺呼吸。此外，鲨鱼没有乳腺，也不会哺育后代，幼鲨出生后便需要独立生存。

鲨鱼作为鱼类的一员，拥有许多独特的生理结构和适应性特征。例如，它们的身体覆盖着特殊的鳞片——盾鳞，这种鳞片使它们的皮肤更加坚韧，有助于减少水中的摩擦力。鲨鱼的骨骼由软骨构成而非硬骨，这使得它们的身体更为灵活且重量更轻，便于在水中游动。此外，鲨鱼的敏锐感官系统也是其显著特点之一，它们可以通过感知电磁场、嗅觉以及听觉来捕捉猎物，这在捕食中起到了至关重要的作用。

尽管鲨鱼与哺乳动物有着本质的区别，但它们都是生态系统的重要组成部分。鲨鱼作为顶级掠食者，在维持海洋生态平衡方面发挥着关键作用。然而，由于过度捕捞和环境污染，许多鲨鱼种类正面临灭绝的威胁。因此，加强对鲨鱼的保护意识，维护海洋生物多样性，对于人类和整个地球环境都具有重要意义。

总之，鲨鱼虽然不是哺乳动物，但它们凭借自身独特的适应能力和生态功能，在海洋世界中占据着不可或缺的地位。我们应该以科学的态度认识鲨鱼，并采取有效措施保护这一珍贵的海洋资源。