“鸣之而不能通其意”的“之”是古代汉语中常见的虚词，用法多样。在这句古文中，“之”字用在动词和代词之间，通常表示动作的对象或事物。这句话出自韩愈的《马说》，原文为：“策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意”，意思是鞭策它不能按照正确的方法，喂养它不能让它充分发挥才能，它嘶鸣却不能理解它的意思。

这句话反映了作者对于人才被埋没的惋惜之情。作者认为，如果不能正确对待人才，即使有才华的人也会被埋没。这里“之”指的是马，更广泛地讲，可以理解为所有具有潜力的人才。通过这句话，我们也可以反思现代教育和社会环境中如何更好地发现、培养和使用人才。

在实际应用中，这句话提醒我们要善于识别和理解他人的需求与意愿，尤其是在指导他人时，要采用合适的方法，这样才能达到预期的效果。同时，也强调了尊重个体差异的重要性，在不同的情况下采取不同的策略，才能真正发挥每个人的优势。