社会保险是一种由政府主导的社会保障制度，旨在为公民提供基本的生活保障，减轻因疾病、失业、年老、工伤或生育等原因造成的经济负担。它是一项重要的社会福利政策，也是现代社会文明进步的标志之一。

社会保险通常包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险等五个方面。其中，养老保险是为了保障老年人的基本生活；医疗保险是为了在患病时能够得到必要的医疗救治；失业保险则是为了帮助失业人员度过难关；工伤保险是为了保护劳动者在工作过程中发生事故伤害时能够获得必要的经济补偿；生育保险则是在女性生育期间提供一定的经济支持。

社会保险的缴纳方式一般是由雇主和个人共同承担，具体比例根据不同地区和不同类型的保险有所不同。在中国，社会保险由国家法律法规规定，并由各级人力资源和社会保障部门负责管理。自实施以来，社会保险制度不断完善和发展，已成为中国社会保障体系的重要组成部分，对促进社会稳定和谐、提高人民生活水平发挥了重要作用。