世界上一些最高的山峰——包括传说中的珠穆朗玛峰——的所在地，广阔的喜马拉雅-西藏高原通常被称为“世界屋脊”。这个高原是最具代表性的洲际碰撞实例之一。地球物理学家长期以来一直认为，这里是研究和解开大陆辐合以及板块构造的理想场所。为此，学者们自 1950 年代以来一直在该地区进行地震测试。

现在，中国学者在《地球科学前沿》上发表了一项研究，描述了喜马拉雅-西藏高原下的地壳结构，以及正在进行的印度-欧亚大陆碰撞背后的深层行为。中山大学高锐教授说：“喜马拉雅-西藏高原可以说是揭开大陆与大陆碰撞奥秘的罗塞塔石碑。该地区可以被视为研究这一现象的天然实验室。”，该研究的第一作者。

该研究利用一种称为深地震反射剖面的方法来确定青藏高原内的精细结构。该技术涉及将人工产生的声波发送到地面，在那里它们遇到不同的物体和结构，这些物体和结构会反射回一部分声波。这些声波随后被检测并记录在地表上，并进行处理以形成地下结构的视觉效果。青藏高原的巨大规模、高度和恶劣的天气条件都是造成这项艰巨任务的规模和难度的因素。

中国学者利用深地震反射剖面研究青藏高原 20 多年，克服了进入地壳最下层和 Mohorovicic 不连续面或 Moho 的若干技术困难和瓶颈。

他们的发现可以概括为四点。首先，印度地壳正在经历向北俯冲，而其下层的厚度则有所不同。其次，印度地壳俯冲锋与欧亚板块下地壳和地幔“缝合线”深度接触。第三，高原的两个区域，特提斯喜马拉雅山脉和拉萨地体之间发生了地壳尺度的垂直碰撞。最后，欧亚板块在祁连山下向南俯冲，导致祁连地壳向北推进。

在他们的发现中，高教授说：“是什么让喜马拉雅-青藏高原如此独特?我们的研究已经回答了这个问题。它也对我们理解大陆造山带-盆地系统的构建做出了巨大贡献。”