一个新项目旨在发现外星人的证据，不是通过凝视遥远的恒星系统，而是通过在我们的太阳系内——甚至在地球上寻找他们的技术痕迹。

寻找外星智慧 (SETI) 始于 1960 年代，但科学家们尚未找到确凿的证据证明其存在。世界上的 Fox Mulders 可能会反驳，但 UFO 目击事件，也称为不明空中现象 (UAP) 目击事件，并不足以证明科学家们宣布外星文明的存在。五角大楼于 6 月 25 日提交给国会的一份报告说：

对不明飞行物现象 (UAP) 的高质量报告数量有限，阻碍了我们对 UAP 的性质或意图得出确切结论的能力。

尽管如此，外星人搜索下去，因为它代表了最深刻的，如果没有一个的最深刻的，悬而未决的科学问题。

为此，新启动的 SETI 计划，称为伽利略计划，已宣布其目标是寻找外星技术特征的迹象，而不是像其他项目那样寻找外星无线电信号或用激光编码的信息，这些研究人员将寻找位于附近的物理物体。这些物体可以是一个经过的探测器，一个绕地球轨道运行的小物体，或者——让你们 Fox Mulders 高兴的——UAP。

来自哈佛大学的天文学家 Avi Loeb 是伽利略项目的联合创始人和负责人，该项目的名字是为了纪念这位受到不公平诽谤的 17世纪天文学家。您可能已经熟悉Avi Loeb ，因为他曾多次登上头条新闻，因为他有争议地暗示2017 年短暂穿过我们太阳系的星际物体“Oumuamua”是一个外星探测器。'Oumuamua 除了是远道而来的异国游客外，还表现出一种奇怪的雪茄形状，似乎在没有重力的帮助下加速，这让勒布推断出外星技术的存在。

其他科学家不同意这一说法，他们为“Oumuamua 的奇怪形状如何形成以及为什么它以这种方式移动”提供了合理的解释，但在我看来，勒布做出他的断言是正确的。

银河系在其漫长的历史进程中很可能承载了过多的外星文明，虽然其中许多生命形式现在可能已经消失，但它们派出的任何探测器仍可能在宇宙中漫无目的地游荡。哎呀，即使是我们微不足道的人类文明也发射了五个(是的，五个!)星际探测器或即将成为星际探测器：航海者 1 号和 2 号、先驱者 10 号和 11 号以及新视野号。因此，可以说我们的银河系到处都是星际探测器，包括原始的和先进的。'Oumuamua 可能不是外星飞船，但正如伽利略项目团队在其主页上所说的那样，“科学不应该因为社会污名或文化偏好而教条化地拒绝潜在的外星解释。”

外星飞机偶尔逗弄战斗机，或者烤面包机大小的外星卫星从地球轨道上监视我们是更激进的断言，但同样，该团队考虑外星起源的可能性并没有错。

为伽利略计划计划的活动包括在地球轨道上搜索类似奥陌陌的星际物体、UAP 和外星卫星。该团队将通过研究现有和未来的天文调查(包括即将到来的 Vera C. Rubin 天文台进行的观测)来寻找星际物体，并使用由中型高分辨率望远镜、探测器阵列和相机组成的网络寻找可能的 UAP . 人工智能将用于通过实际的外星小玩意来区分自然或人造现象——例如鸟类、空中无人机和 F-22 猛禽战斗机。

在搜索和研究 UAP 时，该团队将“不会从并非为此目的而设计的政府拥有的传感器中寻找数据，而是以可重复的方式收集我们自己最先进的科学数据，”正如 Loeb 在他与我分享的一篇文章中所写。“我们头顶的大部分天空都没有机密。”

未来的望远镜，包括维拉鲁宾天文台，应该能够探测到地球轨道上 3 英尺宽的物体。当然，诀窍在于验证候选物体在本质上是真正的外星天体。

据 Space.com报道，该项目已经收到了 175.5 万美元的捐款，该团队目前正在召开每周会议并考虑购买哪些仪器。位于马萨诸塞州的科学设备制造公司布鲁克公司的总裁兼首席执行官弗兰克劳基恩是伽利略项目的另一位联合创始人。

如果没有探测到外星技术，该项目仍将收集宝贵的科学数据，这些数据可用于研究星际小行星和彗星，并揭示新的大气现象等。

我真的很喜欢这个项目，因为它填补了寻找外星文明的重要空白。正如该团队承认的那样，这个“地面项目是对传统 SETI 的补充。” 也就是说，重要的是不要领先于证据并得出结论。当您非常想找到外星人时，很容易将人造和自然现象视为它们的证据。患者数据收集可能不像从战斗机上拍摄的颗粒状视频那样引人注目，但它更有可能产生我们正在寻找的答案。