一颗类似木星的行星在其恒星死亡后勉强幸存下来，科学家们对此充满热情，因为这一发现提供了对太阳坍塌后太阳系会发生什么的深入了解。

据《大众科学》报道，一组天文学家发现了一颗死星的残骸，即白矮星，还有一颗类似木星的幸存系外行星。

该团队使用了一种称为微透镜的技术，在该技术中，天文学家等待两颗恒星从地球上看完美排列，然后观察远处恒星发出的光是如何被较近恒星的引力弯曲的。

为什么这个新发现会让科学家兴奋?

我们的太阳大约有 46 亿年的历史，地球和所有其他行星大约在同一时间形成。首次发现围绕死恒星运行的行星的原因在于，它似乎表明我们太阳系中的某些世界可能会在大约 50 亿年后在太阳的猛烈死亡中幸存下来。这让天文学家和保护科学家想知道：当我们的太阳最终消失时，地球的机会有多大?

这颗新发现的死星是一颗白矮星——它们是缓慢冷却的小恒星，因为它们不再有可燃烧的核燃料。同样，当我们的太阳接近死亡时，它很可能会膨胀成一颗红巨星，然后将其外层抛出，只留下一个小而致密的核心：白矮星，据Space.com报道。

领导这项研究的塔斯马尼亚大学天文学家约书亚·布莱克曼 (Joshua Blackman) 表示，看着这颗死去的恒星，科学家们认为这颗残骸代表了“我们认为大约 80 亿年后我们的太阳系会发生什么”。研究结果发表在《自然》杂志上。

对不起，亲爱的地球;但至少木星可能会幸存下来!

据《大众科学》报道，布莱克曼说，随着太阳成长为一颗红巨星，它将“在途中消灭水星和金星，很可能还会消灭地球”，然后再缩小为白矮星。

尽管地球在 50 亿年后可能无法在太阳的自我毁灭中幸存下来，但这一发现对木星、土星及其他地方来说是个好消息。

“失去这颗行星很容易，”加州理工学院的天体物理学家朱丽叶·贝克尔 (Juliette Becker) 对国家地理杂志的纳迪亚·德雷克 (Nadia Drake) 说，她并未参与这项新研究。“很可能它几乎没有避免破坏。”

这个幸存者星球是如何被发现的?

根据史密森学会的特蕾莎·马赫默 (Theresa Machemer) 的说法，天文学家于 2010 年首次使用夏威夷的凯克 II 望远镜发现了 MOA-2010-BLG-477Lb。由塔斯马尼亚大学天体物理学家 Joshua Blackman 领导的研究小组探测到一颗遥远恒星突然变亮。

这颗新发现的行星是一颗比木星大 40% 左右的气体巨行星，它的母星在银河系中心附近运行，是在 2010 年的“引力微透镜”事件中意外发现的。 但据 Space.com 称，然而，很长一段时间，天文学家都不知道他们在看什么。因此，该团队多年后在夏威夷的凯克天文台(拥有世界上最大的光学望远镜之一)跟进，试图观察这颗恒星本身。等到会合(允许微透镜)的等待时间很长，但团队一直等到两颗星星在天空中相距足够远，这样他们才能清楚地看到每一颗，这将弄清楚有多亮以及如何他们很大。

行星找到了，但它的恒星在哪里?

他们的望远镜不够强大吗?布莱克曼说，从微透镜数据中，该团队得到了“一个非常强烈的迹象，表明那里有一颗木星质量的行星和一颗恒星”。但令人困惑的是，使用凯克天文台，他们无法发现这颗恒星。望远镜应该足够强大，可以在那个距离看到任何典型的恒星。很快，团队意识到他们无法探测到这颗恒星并不是设备故障——这意味着这颗恒星太暗而无法看到。

部署微透镜技术：

微透镜需要观察通过恒星的光线是如何扭曲的。在观察恒星如何改变通过的光线时，天文学家可以弄清楚“系统的几何形状”，了解恒星的质量以及可能围绕它运行的系外行星，布莱克曼。

亚利桑那大学的天文学家和行星科学家 Dániel Apai 没有参与这项研究，他说，这是一种进行测量的间接方式，但“该团队进行了非常彻底的分析”，这项研究令人信服。Apai 负责宇航局的外星地球项目进行系外行星研究。

是什么让发现白矮星如此特别?

第一，稀有。这是第一次使用微透镜来寻找白矮星，也是迄今为止发现的第五颗带有系外行星的白矮星。此外，它可能是了解我们太阳系未来的窗口。

“我们预计木星和土星会存活(太阳死亡)，但我们没有直接证据表明情况确实如此，”布莱克曼说。如果地球在八十亿年后还没有被摧毁，“它将充满熔岩湖，非常荒凉。”