WASP-76b 是一颗位于双鱼座的超热木星，距离地球约 640 光年。几年前，它因太热以至于铁像雨一样落下而臭名昭著。它被潮汐锁定在它的恒星上，这颗行星面向恒星的半球可以达到高达 2400 摄氏度的温度，远高于铁的 1538 摄氏度熔点。

自 2013 年发现这颗行星以来，科学家们一直在研究它，新的证据表明它比想象的还要热。但是，几乎令人失望的是，终究可能没有铁雨。

WASP-76b 可能比想象中更热的发现是基于对这颗系外行星的多年观测。一篇基于其中一些观察结果的新论文发表在《天体物理学杂志快报》上。它的标题是“在超热木星 WASP-76b 的大气中检测离子钙”。多伦多大学博士生 Emily Deibert 是该论文的第一作者。

对系外行星的研究是在一个有趣的地方。天文学家正在开发新的方法来寻找更多的系外行星并开始研究它们的大气层。这项新研究基于一个名为 ExoGemS——带双子星光谱的系外行星的项目。它使用 Mauna Kea 上的双子座北望远镜和高分辨率光谱仪来探索系外行星大气的多样性。ExoGemS 调查旨在研究至少 30 颗天文学家感兴趣的系外行星，WASP-76b 作为调查的基准。

合著者 Ray Jayawardhana 说：“当我们对数十颗系外行星进行遥感时，它们跨越了一系列质量和温度，我们将更全面地了解外星世界的真实多样性——从那些温度足以容纳铁的行星降雨给气候温和的其他地方，从比木星大的地方到比地球大不了多少的地方。”

“值得注意的是，通过今天的望远镜和仪器，我们已经可以了解很多关于环绕数百光年外恒星运行的行星的大气层——它们的成分、物理特性、云层的存在甚至大规模的风模式，” ”贾亚瓦德哈纳在一份新闻稿中说。