根据发表在《自然》杂志上的研究结果，阻断一部分特化 T 细胞内的 PD-1 抑制通路可能会改善针对病毒驱动的癌症的整体免疫反应。

Rebecca Obeng, MD, PhD, MPH, 胃肠和肝胆病理学系病理学助理教授，西北大学 Robert H. Lurie 综合癌症中心成员，是该研究的合著者。

T 细胞含有允许它们识别和攻击外来物质的受体，分化成各种细胞亚型，这有助于塑造和控制免疫反应。其中一种亚型是细胞毒性 CD8 T 细胞，可直接杀死受病毒感染的细胞和癌细胞。这些细胞的正确激活和功能对于癌症患者的有效免疫疗法治疗也至关重要。

先前的研究表明，CD8 T 细胞功能受损是由细胞表面抑制性蛋白受体分子 PD-1 的表达增加引起的。这导致了科学家所说的“T 细胞衰竭”，即 CD8 T 细胞最终会随着时间的推移而失去功能。

通常，此过程有助于免疫系统在激活后自行解决。然而，在慢性感染和癌症的情况下，PD-1 水平持续升高，这会阻止 CD8 T 细胞的正常运作和免疫反应。

在目前的研究中，研究人员分析了诊断为人乳头瘤病毒 (HPV) 阳性头颈癌患者的 PD-1 阳性 CD8 T 细胞，这为研究人员提供了检查肿瘤内的肿瘤相关病毒特异性 T 细胞的机会。根据奥本的说法，微环境。

HPV 阳性的头颈部鳞状细胞癌转移到淋巴结。肿瘤细胞(蓝色)被肿瘤微环境中的免疫细胞包围。